사무실에서 반바지를 입어도 괜찮을까요?

고양이 기자

2019년, 처음 GQ에 정규직으로 입사했을 때, 저는 새로운 동료들이 매일 출근할 때 입는 옷에 대한 준정규 칼럼을 작성하여 즉시 새로운 동료들로부터 멀어지기로 결정했습니다. 그것은 Style Narc라고 불렸고, 팬데믹이 닥쳐 개념이 완전히 무의미해지기 전까지 정확히 두 판, 즉 우리 사무실을 휩쓴 평범한 검은색 Nike 모자 물결에 관한 판과 흰색 Dickies 페인터 바지에 관한 판으로 지속되었습니다. 하지만 칼럼에 결코 등장하지 않았을 트렌드 중 하나는 무엇입니까? 반바지.

그렇습니다. 가죽 바지와 크롭 셔츠가 블레이저와 청바지만큼 흔한 GQ처럼 캐주얼하고 패션을 선도하는 사무실에서도 반바지는 절대 금물입니다. 아마도 그것은 잡지에서 좀 더 단조로운 시대의 마지막 흔적이었을 수도 있고, 어쩌면 우리보다 몇 층 위에 있는 The New Yorker와 함께 우리 모두는 너무 겁쟁이여서 엘리베이터에서 짐을 풀고 데이비드 렘닉을 만날 위험이 없었을 것입니다. 어느 쪽이든, 해변의 빅토리아 시대 여성들처럼 저는 남성 동료 중 발목 위의 어떤 것도 본 적이 없습니다.

하지만 2021년 가을에 사무실을 공식적으로 재개한 이후 모든 것이 바뀌었습니다. 특히 이번 여름에는 직장에서 반바지를 입은 남성들이 놀라울 정도로 많이 보였습니다. 멋스럽고 패션 업계에서 인정받은 톰 브라운의 짧은 수트 몇 벌, 허벅지를 드러내는 조르츠가 잔뜩, 가끔 무릎 너머로 드러나는 플렉스, 멋진 치노 몇 벌이 있었습니다. 2023년 기온이 사상 최고치까지 치솟고 코로나19 이후 전국적으로 사무실 복장 규정이 완화되면서 GQ에 남겨둔 유일한 실제 직장 스타일 규칙이 마침내 무너졌습니다. 그리고 저는 궁금해졌습니다. 다른 곳에서도 그런 일이 일어나고 있나요? 마침내 반바지가 미국 사무실의 비행 금지 목록에서 제외되었나요?

이를 알아보기 위해 금융, 기술, 광고, 정부 등 다양한 산업에 종사하는 남성 30명을 대상으로 반바지를 입고 출근할 수 있는지, 그리고 더 중요한 것은 그들이 원하는지에 대해 비공식적으로 설문조사를 실시했습니다. 그 결과는 저를 지속적으로 놀라게 했으며, 반바지 착용자이자 옹호자인 저에게 남성들이 자신의 다리를 덜 두려워하도록 돕기 위해 우리가 해야 할 일이 여전히 많다는 것을 입증했습니다. 밤에 반바지를 입는 것에 대한 담론이 까다롭고 혼란스럽다고 생각했다면 사람들이 직장에서 반바지를 보는 것에 대해 어떻게 생각하는지 들을 때까지 기다리십시오.

요점은: 아니요, 대부분의 사람들은 반바지를 입고 출근할 수 없다는 것입니다. 제가 조사한 30명 중 정확히 30%인 9명만이 매일 반바지를 입고 출근할 수 있는 선택권을 가졌습니다. 투자 은행과 같이 전통적으로 보수적인 분야에서 일할 수 없는 많은 개인이 있지만 응답자 중 거의 누구도 더 이상 옷을 입을 필요가 없습니다. 뉴욕의 한 대형 헤지펀드 직원은 "한 남자가 사무실에서 툴밴드 티셔츠를 입는 것을 본 적이 있다"고 말했다. 그는 대부분의 시간에 청바지를 입고 출근했다고 인정했다. "그러나 반바지는 분명히 선을 넘는 것으로 이해됩니다."

선을 넘었다는 생각은 내 대화에서 계속해서 나타났습니다. 한 출판업계 관계자는 “내가 아는 한 남자가 반바지를 입고 나갔다가 선배 임원에게 혼난 적이 있다”고 말했다. “데님 작업복을 입은 사람들을 본 적이 있고, 다들 운동화를 신는데, 그 사람은 반바지를 입고 있는 사람이 유독 눈에 띄었어요. 그 임원은 그에게 '당신이 원하는 직업에 맞는 옷을 입으세요'라고 말했습니다.”

하지만 직장에서 반바지를 입는 것이 허용되는 일부 사람들조차도 그것에 대해 불만을 느낍니다. “역겹습니다.” 한 아트 디렉터가 자신의 광고 대행사의 복장 규정에 대해 문자를 보냈습니다. “남자 무릎과 오픈토 샌들🤮.”

내가 인터뷰한 사람들 중 나이 많은 관리자들과 내가 스스로에게 이야기한 많은 젊은 직원들이 내뱉은 이 모든 반공매도 수사는 솔직히 나에게 충격적이었다. 내가 생각하는 한, 깔끔한 버튼업, 멋진 니트 폴로 셔츠 또는 심지어 가벼운 스포츠 코트와 짝을 이루는 바삭바삭하고 너무 노출되지 않는 반바지가 훨씬 더 보기 좋고 존경스러워 보입니다. 사람들이 사무실에 입는 대부분의 청바지보다요. 그리고 남자 다리가 보기에 역겹다는 생각은요? 어쩌면 여러분 중 일부는 체육관에서 스쿼트를 몇 번 더 해야 할 수도 있습니다.